경제 불안이 키운 '엄미새' 현상, 여러분은 어떻게 생각하세요?

요즘, 경제 불안이 심해지면서 ‘엄미새’라는 신조어가 자주 등장하고 있어요. 저도 처음 이 단어를 들었을 때는 ‘엄마에게 미친 사람들 얘기하는 건가?’ 싶었거든요. 하지만 다시 생각해보니, 이 표현이 요즘 10대·20대 사이에서 엄마와의 관계를 자연스럽게 드러내려는 문화적 현상이라는 점을 알게 되었어요.

‘엄미새’는 대체로 ‘엄마에 미친 새X(사람)’이라는 다소 거친 표현에서 유래했지만, 최근에는 긍정적인 의미로 받아들여지고 있어요. Z세대 친구들은 엄마와의 일상을 공유하고, 그 친밀감을 자랑하는 모습을 보여주고 있죠. 예전에는 ‘마마보이’나 ‘마마걸’처럼 부모에게 의존적인 이미지를 부각시켰다면, 지금은 스스로 엄마와의 관계를 자랑스럽게 여긴다고 할 수 있어요.

최근에 여러 언론에서 ‘엄미새’ 현상과 경제 불안의 상관관계에 대해 보도했어요. 예를 들어, 2026년 7월 15일자 《세계일보》에서는 경제 불안이 ‘엄미새’ 문화를 확산시킨다고 언급했어요. 엠브레인 트렌드모니터 조사에 따르면, 응답자의 60%가 경제 불안이 ‘엄미새’ 현상에 영향을 미쳤다고 응답했어요.

이와 관련해 제가 느끼는 점은, 요즘 많은 청년들이 경제적 불안으로 인해 독립하기보다는 부모와 함께하는 것을 선택하게 되는 것 같아요. 주변의 젊은 친구들 이야기를 들어보면, 독립하기 위해 준비할 여유가 없다는 이야기를 많이 하더라고요. 많은 20대가 부모와 동거하는 이유가 경제적 여건 부족이라는 점은 이해가 가요.

경제적 불안뿐만 아니라 정서적 불안도 중요한 요인인 것 같아요. 이화여대 정순둘 교수님이 언급하신 것처럼, 취업 불안과 미래에 대한 걱정이 커지면서 부모가 가장 안전한 존재로 여겨지는 것 같아요. 저도 아이에게 안정적인 관계를 제공해주고 싶다는 생각이 늘 머릿속에 있어요.